Imitación
Editor Invitado: Jeremy Ciaramella - Evangelista de la Iglesia de Cristo Internacional de Eugeneby: Jeremy Ciaramella
Amy y Jeremy Ciaramella
“Hermanos amados de Dios, sabemos que él los ha escogido, porque nuestro evangelio les llegó no sólo con palabras sino también con poder, es decir, con el Espíritu Santo y con profunda convicción. Como bien saben, estuvimos entre ustedes buscando su bien. Ustedes se hicieron imitadores nuestros y del Señor cuando, a pesar de mucho sufrimiento, recibieron el mensaje con la alegría que infunde el Espíritu Santo. De esta manera se constituyeron en ejemplo para todos los creyentes de Macedonia y de Acaya. Partiendo de ustedes, el mensaje del Señor se ha proclamado no sólo en Macedonia y en Acaya sino en todo lugar; a tal punto se ha divulgado su fe en Dios que ya no es necesario que nosotros digamos nada.” 1 Tesalonicenses 1:4-8
Pablo, Silas y Timoteo escribieron estas palabras conmovedoras a la iglesia en Tesalónica. Puedes sentir la profundidad de la relación entre estos líderes y la iglesia que plantaron. (Hechos 17:1-8) Más adelante en la carta de 1 Tesalonicenses, ellos comparan su envolvimiento el uno con el otro a “una madre que cuida a sus hijos” así también como “trata un padre a sus propios hijos. [ellos se han] animado, consolado y exhortado a llevar una vida digna de Dios, que los llama a su reino y a su gloria” (1 Tesalonicenses 2:11-12) Los hermanos y hermanas en Tesalónica experimentaron a primera fila “el poder, el Espíritu Santo y convicciones profundas” en las palabras y vidas de Pablo, Silas y Timoteo. (1 Tesalonicenses 1:5) Debido a que los de Tesalónica imitaron la fe de ellos y sus vidas, su iglesia se convirtió en una iglesia modelo para otras congregaciones, ¡el mensaje se escuchó de ellos y de su fe y se dio a conocer en todas partes!
Si el mensaje va a ser escuchado desde cualquier iglesia o cualquier discípulo, la convicción a imitar debe estar presente. El Señor dijo: “Vengan, síganme --les dijo Jesús--, y los haré pescadores de hombres” (Marcos 1:17) Jesús les dio un ejemplo de como “pescar hombres” yendo de pueblo en pueblo y de sinagoga a sinagoga predicando y sanando. Desde el inicio de Su ministerio Jesús predicaba, “El Reino de los cielos está cerca” (Mateo 4:17) Jesús llamó a sus discípulos a predicar, “El Reino de los cielos está cerca” cuando los enviaba, porque esto es precisamente el que Él predicaba. (Mateo 10:7)
Pablo también siguió el ejemplo del Maestro, Jesús iba de sinagoga en sinagoga con Sus discípulos predicando las “buenas nuevas del Reino” (Mateo 4:23) “como era Su costumbre.” (Lucas 4:16) Pablo hizo exactamente lo mismo, “como era su costumbre, Pablo entró en la sinagoga y tres sábados seguidos discutió con ellos. Basándose en las Escrituras…” (Hechos 17:2) Pablo le dijo a los ancianos de Éfeso, “Escuchen, yo sé que ninguno de ustedes, entre quienes he andado predicando el reino de Dios, volverá a verme” (Hechos 20:25) Pablo predicó del Reino con sus discípulos de la misma manera que Jesús lo hacia.
Imitar a Jesús significa imitar cualquier cosa que vemos en los corazones y vidas de los discípulos que avanzan el Reino y dan a conocer el mensaje. No podemos hacer de la gente lo que no son, o algo que no tiene importancia para nosotros. Aunque nuestro compromiso a Cristo va más allá de cualquier persona, Amy (mi esposa) y yo hemos decidido imitar lo más que podamos todo lo que sea como Cristo en los corazones y vidas de Kip y Elena, de los discípulos que lideran junto a ellos, Los Johnsons, Bertalots y Untalans. Creemos que esta es la razón por la que hemos visto “las buenas nuevas del Reino” llegar a más personas que en cualquier otro ministerio que hemos servido.
Imitación es ordenada en muchas Escrituras: 1 Corintios 11:1; Filipenses 3:17, Filipenses 4:9; Hebreos 6:12, Hebreos 13:7. El no imitar la fe de cristianos fuertes es no obedecer la Palabra de Dios. Considera 1 Corintios 4:15-17: “…les ruego que sigan mi ejemplo. Con este propósito les envié a Timoteo, mi amado y fiel hijo en el Señor. Él les recordará mi manera de comportarme en Cristo Jesús, como enseño por todas partes y en todas las iglesias” En este pasaje, Pablo a los de Corintios a imitarlo por medio de Timoteo. Si ellos seguían su dirección, esto uniría a los discípulos dolidos, divididos y confundidos de la Iglesia de Corintios.
De igual importancia fue el llamado de Pablo a “todas las iglesia en todas partes” a imitarlo a él, porque esto daba paso a la unidad para todas las iglesias.
Eugene tiene una población de 350,000 y está ubicada unas 100 millas al sur de Portland. A pesar de la distancia, los discípulos de Eugene se sienten privilegiados de tener una relación calida y estrecha con la Iglesia de Portland. Es muy común confraternizar con discípulos de Portland y ver “el poder, el Espíritu Santo y convicciones profundas” trabajar en sus vidas. Con la llegada de los McKeans a mediados del 2003, los frutos del arrepentimiento en Portland han sido increíbles – ¡de tal magnitud que Amy y yo nunca antes habíamos visto! Nosotros formábamos parte del liderazgo en Portland en el 2002-2004 y pudimos ver el duro trabajo de Kip y Elena motivamos por convicciones profundas, un amor incondicional y una fe radical – esto ha dado un giro completo a la iglesia. A pesar de mis errores y los de Amy, este ejemplo nos inspiró a regresar al ministerio y plantar la Iglesia de Eugene en Enero del 2004.
Estoy tan animado por los hermanos y hermanas en Eugene y su corazón de imitar lo que es de Cristo en Amy, en mi y unos a otros. Nos encanta tener personas en nuestra casa y alimentarlos físicamente y luego espiritualmente. Los discípulos aquí también les encanta hacer lo mismo, y no se limita al ministerio de casado teniendo “cenas” y estudios bíblicos con personas. Los hermanos solteros frecuentemente prenden su parrilla e invitan un montón de amigos y luego los animan a venir a la iglesia a ser alimentados espiritualmente. Muchos de los ahora bautizados en Eugene han experimentado el amor de los discípulos en una de estas cenas. Imitación es una de las claves de la multiplicación de discípulos.
Nosotros no solo debemos imitar a Cristo en otros discípulos, pero la vida de cada discípulo debe ser digna de imitación. Debe ser nuestro enfoque, el ser un ejemplo “la manera de hablar, en la conducta, y en amor, fe y pureza.” (1 Timoteo 4:12) Si todos imitaran tu manera de hablar, tu conducta, tu amor, fe y pureza – ¿avanzaría el Reino con poder? ¿Se harían y bautizaran discípulos? ¿Estaría la iglesia unida con su liderazgo? Dios no ha hecho nada mas que bendecir a la Iglesia de Eugene porque hemos imitado la fe que mueve el Reino en Portland. En los últimos tres años, la iglesia en Eugene ha crecido de un pequeño equipo misionero a casi 60 discípulos bautizados - ¡Y a Dios sea la Gloria! Imitación es esencial para que el mensaje del Reino sea predicado con nuestras vidas e iglesias. Oren por nosotros para ser valientes al predicar a Cristo en la gran ciudad de Eugene. Jeremy Ciaramella