¡Venceremos!
by: Kip McKean
“Al que salga vencedor le daré el derecho de sentarse conmigo en mi trono, como también yo vencí y me senté con mi Padre en su trono. El que tenga oídos, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias." Apocalipsis 3:21-22

El Domingo 18 fue el primer sermón de la serie del libro de Apocalipsis. El titulo de la primera lección, que es una revisión de los temas, el autor, el tiempo y la audiencia de este apocalíptico libro fue “Fiel Hasta el Fin”. Este Domingo 25 fue titulado “Venceremos”. Estudiamos específicamente las siete iglesias de Asia en los capítulos dos y tres. Todos nuestros sermones del Domingo están disponibles en video en UpSideDown21 , nuestro sitio de Internet del Ministerio Global (www.upsidedown21.org), o escucharlos en español en nuestra pagina de la Iglesia de Portland (www.portlandchurch.org).
Me he estado preparando para esta serie de estudio desde Junio leyendo comentarios como Revelation For Today por James M. Efried y Revelation And The End Of All Things por Craig R. Koester así como pidiendo ayuda y comentarios al Dr. Ron Clark. Increíblemente los retos que Jesús les dio a las Iglesias del primer siglo son extremadamente similares a los retos que enfrenta nuestra familia de Iglesias hoy en día. En Apocalipsis 2:1-7, Jesús felicita a la iglesia de Efeso por su “duro trabajo y perseverancia.” Pero Jesús les dice: “Pero has abandonado tu primer amor.” Nadie puede olvidar los increíbles días cuando salían en citas con su futura esposa, ¡especialmente en el reino! El día de la boda y la luna de miel al menos para mi y Elena fueron increíbles e indescriptible con palabras. Pero después de unos meses, Elena y Yo tuvimos una discusión que fue muy dolorosa y ella quería “regresar a casa”. Habíamos abandonado nuestro primer amor. El día en que una persona se bautiza, uno esta totalmente ¡feliz! Las primeras semanas como nuevo cristiano, uno se levanta temprano para empezar cada día con un poderoso tiempo de oración y de estudio de la Biblia. El nuevo cristiano esta obligado por el amor de Cristo a compartir con todo el mundo. El cristiano recién nacido siempre se queda hasta el final de la convivencia hasta que “los corren” del edificio. Cuando estas respuestas hacia la Gracia de Dios se desvanecen, es cuando uno abandona su “primer amor.” Después de casi 29 años, aunque Elena y Yo todavía tenemos pequeños “baches” en nuestro matrimonio, estamos súper felices de estar casados. Jesús prometió: “Al que salga vencedor le daré derecho a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.” Si uno regresa a su “primer amor” uno recibirá el cielo, un paraíso como el Jardín del Edén del primer hombre y la primera mujer Adán y Eva. El Edén fue creado y disfrutado cuando no había pecado.
La Iglesia en Esmirna es llamada a “ser fiel hasta la muerte” La persecución, tanto verbal como en el Internet, puede destruir nuestras convicciones (Mateo 13:20-21) Jesús dice: “El que salga vencedor no sufrirá daño alguno de la segunda muerte” La “Segunda muerte” el infierno, no tiene ninguna consecuencia para el discipulo fiel. A los 86 años de edad Policarpo, Obispo de Esmirna en el Segundo siglo y discípulo personal del escritor de Apocalipsis, el apóstol Juan, fue amenazado por el cónsul Romano “Maldice a Cristo … o serás quemado vivo” Policarpo respondió: “Tu me amenazas con fuego que arde una hora y se termina. Pero el juicio para los malvados perdura eternamente” Aunque Policarpo fue martirizado, regocíjense con nuestro hermano así como el no se consterno a sí mismo con la “Segunda muerte”.
La Iglesia de Pergamo ha sido influenciada por los Gnósticos. Los Gnósticos creían el mundo estaba dividido entre lo material que es todo lo maligno, y lo espiritual, que es todo lo bueno. Los Gnósticos enseñaban que si alguien recibía un “conocimiento especial oculto” entonces al morir ellos estarían completamente unidos en espíritu con Dios y todas las cosas buenas. Cuando el Gnosticismo fue introducido en la Iglesia, los discípulos que aceptaron esa falsa doctrina empezaron a creer que una vida santa en respuesta a la gracia no era necesaria para ser salvados. Por eso “las enseñanzas de Balaam,” la inmoralidad, reinaba en esta Iglesia. Aun así Jesús prometió: “El que salga vencedor … le daré también una piedrecita blanca en la que está escrito un nombre nuevo que sólo conoce el que lo recibe.” Las piedras eran usadas frecuentemente como boletos de admisión en el primer siglo y saber el nombre de alguien significaba dar poder sobre esa persona. Por eso Jesús dice: persevera, sé santo, y tendrás un boleto al cielo (por que tu pureza es simbolizada por el color blanco de la piedrecita) y nadie tendrá poder sobre de ti. Con tanta impureza (Pornografía, masturbación y amargura) inmoralidad y noviazgos con no cristianos en nuestras iglesias, agarremos nuestras piedrecillas blancas y rechacemos las falsas doctrinas de “gracia barata”.
La Iglesia en Tiratira estaba amenazada también por los Gnósticos, “profundos secretos de Satanás”. (Apocalipsis 2:24) El problema en esta Iglesia fue mas allá de la inmoralidad, fue la tolerancia de la inmoralidad, la tolerancia al pecado. En algunas Iglesias la tolerancia al pecado a ocurrido por tanto tiempo que discípulos que antes eran tibios ahora ni siquiera hacen un intento de vivir la vida. Se han muerto espiritualmente. La Iglesia en Sardis fue etiquetada por Jesús como “Tienen reputación de estar vivos pero están muertos. ¡Despierten!” Bromeando alguien pregunto “¿Despertaste gruñón esta mañana?” La mujer respondió “¡No, lo deje dormir!” Cuando un predicador predica la Palabra trata de despertar a los discípulos dormidos, entonces puede haber muchos gruñones, enojo, amenazas y palabras feas. Tristemente, algunos que hicieron grandes obras en el pasado tienen una gran “reputación” pero con una reexaminación más cercana, esas iglesias tienen solamente “unos cuantos que no se han manchado la ropa.” (Apocalipsis 3:4) Cuando seleccionemos quien influencia nuestra congregación local, seleccionemos a esos que han liderado a su Iglesia fuera de la tibieza o de la muerte espiritual. Recuerden las palabras de Jesús “El discípulo no está por encima de su maestro, pero todo el que haya completado su aprendizaje a lo sumo llega al nivel de su maestro.” (Lucas 6:40) Para “ganar el derecho de ser líder” es imperante el estar dentro de una iglesia que esta totalmente comprometida. Uno debe de estar viviendo la vida, para ganar el derecho de ser líder de charla bíblica, grupo familiar o incluso cantar el coro. Uno no se vuelve un evangelista, anciano o Diacono solamente por tener una buena “reputación.” Uno debe de ser excelente en cualquiera de estos roles designados por Dios en el presente. La Biblia no enseña que “una vez salvado permanece salvado” o “una vez siendo evangelista permanece siempre siendo evangelista.
La Iglesia en Filadelfia no es reprendida en ninguna manera por Jesús, pero él reconoce: “Ya sé que tus fuerzas son pocas”. Aunque débiles, Jesús les dice: “Vengo pronto. Aférrate a lo que tienes, para que nadie te quite la corona. Al que salga vencedor lo haré columna del templo de mi Dios”. Muchas columnas de los edificios del primer siglo están todavía en pie, fuertes, inconmovibles y simplemente impresionantes. Jesús les dice a los débiles: no se den por vencidos y en el cielo serán como “columnas en el templo” de Dios. Nuestro hermano recientemente restaurado Dan Cole, ha estado débil. Pero en su debilidad, Dios puso en su corazón el sueño de empezar un “ministerio de la calle” para ayudar a todos esos jóvenes que huyen de sus hogares y vienen a Portland. Continuamente Dios usa nuestras debilidades para ablandar nuestro corazón para los débiles, los pobres y a los que no podemos amar.
Finalmente Jesús con amor reta a la Iglesia de Lodicea a salir de su tibieza por que él “conocía sus obras.” Un maestro, cuyo conocimiento profundo de la Biblia respeto, en una conferencia reciente pregunto cínicamente a su clase: “¿Que es estar tibio? ¿Cómo podemos saberlo?” Y ese es precisamente el problema. La gente tibia ni siquiera sabe que son tibios: infeliz y miserable, pobre, ciego y desnudo”. (Apocalipsis 3:17) Satanás ha cubierto los ojos de muchos discípulos que amamos. Por esto Jesús dice: preferiría que fuesen fríos o calientes. Recientemente Elena y Yo fuimos en una cita a un restaurante donde venden fondue. Creanme, nadie metería la mano en esa olla con aceite hirviendo. El agua congelada del océano en la costa de Oregon, la mayoría entraría en ella solo si usaran un traje térmico especial. Esta muy fría y todo el mundo lo sabe. Aunque una ducha tibia es muy reconfortante, uno puede perderse debajo de su suave torrente. El ser frió espiritualmente es no leer tu Biblia, no negarte a ti mismo, no orar, no compartir tu fe o no estar completamente comprometido a las “reuniones del cuerpo” como los servicios de media semana. (Hebreos 10:25) El estar caliente para Cristo es orar todos los días y observar la mano de Dios respondiendo oraciones. El estar caliente es estudiar la palabra y cambiar tu corazón, compartir tu fe y disfrutar todos los servicios. Jesús pregunta “¿eres frió o caliente?” Si no eres uno u otro entonces por proceso de eliminación ¡eres tibio! Después de escuchar este sermón muchos de los solteros del grupo familiar del centro de la ciudad se arrepintieron y salieron a la calle a compartir su fe con infinidad de personas. Jesús dice “Al que salga vencedor le daré el derecho de sentarse conmigo en mi trono, como también yo vencí y me senté con mi Padre en su trono” Cuando era niño mi padre tenia un Camero guinda. Aunque yo no tenia una licencia para manejar, me encantaba sentarme en el asiento del chofer con mis manos en el volante, como lo hacia mi papa. Jesús dice que cuando lleguen al cielo se podrán sentar en el trono de Jesús. ¡Y eso va a ser increíble!
El Servicio del Domingo fue increíble y terminamos con el ¡bautizo de Alan Dahlstom! Alan estudia en Portland Community College – Cascade Campus, ahora tenemos ministerios universitarios en ocho escuelas! Alan persevero a través de muchos retos para ser bautizado y ahora reina con cristo. (Apocalipsis 2:26) Terminamos cantando todos juntos un canto de la Guerra civil Americana “Saldremos vencedores…El señor nos guiara… A la victoria… algún día… Dentro de mi corazón yo creo en la Victoria algún día” Algún día es HOY!
Kip McKean ¡Venceremos!
by: Kip McKean
“Al que salga vencedor le daré el derecho de sentarse conmigo en mi trono, como también yo vencí y me senté con mi Padre en su trono. El que tenga oídos, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias." Apocalipsis 3:21-22
El Domingo 18 fue el primer sermón de la serie del libro de Apocalipsis. El titulo de la primera lección, que es una revisión de los temas, el autor, el tiempo y la audiencia de este apocalíptico libro fue “Fiel Hasta el Fin”. Este Domingo 25 fue titulado “Venceremos”. Estudiamos específicamente las siete iglesias de Asia en los capítulos dos y tres. Todos nuestros sermones del Domingo están disponibles en video en UpSideDown21 , nuestro sitio de Internet del Ministerio Global (www.upsidedown21.org), o escucharlos en español en nuestra pagina de la Iglesia de Portland (www.portlandchurch.org).
Me he estado preparando para esta serie de estudio desde Junio leyendo comentarios como Revelation For Today por James M. Efried y Revelation And The End Of All Things por Craig R. Koester así como pidiendo ayuda y comentarios al Dr. Ron Clark. Increíblemente los retos que Jesús les dio a las Iglesias del primer siglo son extremadamente similares a los retos que enfrenta nuestra familia de Iglesias hoy en día. En Apocalipsis 2:1-7, Jesús felicita a la iglesia de Efeso por su “duro trabajo y perseverancia.” Pero Jesús les dice: “Pero has abandonado tu primer amor.” Nadie puede olvidar los increíbles días cuando salían en citas con su futura esposa, ¡especialmente en el reino! El día de la boda y la luna de miel al menos para mi y Elena fueron increíbles e indescriptible con palabras. Pero después de unos meses, Elena y Yo tuvimos una discusión que fue muy dolorosa y ella quería “regresar a casa”. Habíamos abandonado nuestro primer amor. El día en que una persona se bautiza, uno esta totalmente ¡feliz! Las primeras semanas como nuevo cristiano, uno se levanta temprano para empezar cada día con un poderoso tiempo de oración y de estudio de la Biblia. El nuevo cristiano esta obligado por el amor de Cristo a compartir con todo el mundo. El cristiano recién nacido siempre se queda hasta el final de la convivencia hasta que “los corren” del edificio. Cuando estas respuestas hacia la Gracia de Dios se desvanecen, es cuando uno abandona su “primer amor.” Después de casi 29 años, aunque Elena y Yo todavía tenemos pequeños “baches” en nuestro matrimonio, estamos súper felices de estar casados. Jesús prometió: “Al que salga vencedor le daré derecho a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.” Si uno regresa a su “primer amor” uno recibirá el cielo, un paraíso como el Jardín del Edén del primer hombre y la primera mujer Adán y Eva. El Edén fue creado y disfrutado cuando no había pecado.
La Iglesia en Esmirna es llamada a “ser fiel hasta la muerte” La persecución, tanto verbal como en el Internet, puede destruir nuestras convicciones (Mateo 13:20-21) Jesús dice: “El que salga vencedor no sufrirá daño alguno de la segunda muerte” La “Segunda muerte” el infierno, no tiene ninguna consecuencia para el discipulo fiel. A los 86 años de edad Policarpo, Obispo de Esmirna en el Segundo siglo y discípulo personal del escritor de Apocalipsis, el apóstol Juan, fue amenazado por el cónsul Romano “Maldice a Cristo … o serás quemado vivo” Policarpo respondió: “Tu me amenazas con fuego que arde una hora y se termina. Pero el juicio para los malvados perdura eternamente” Aunque Policarpo fue martirizado, regocíjense con nuestro hermano así como el no se consterno a sí mismo con la “Segunda muerte”.
La Iglesia de Pergamo ha sido influenciada por los Gnósticos. Los Gnósticos creían el mundo estaba dividido entre lo material que es todo lo maligno, y lo espiritual, que es todo lo bueno. Los Gnósticos enseñaban que si alguien recibía un “conocimiento especial oculto” entonces al morir ellos estarían completamente unidos en espíritu con Dios y todas las cosas buenas. Cuando el Gnosticismo fue introducido en la Iglesia, los discípulos que aceptaron esa falsa doctrina empezaron a creer que una vida santa en respuesta a la gracia no era necesaria para ser salvados. Por eso “las enseñanzas de Balaam,” la inmoralidad, reinaba en esta Iglesia. Aun así Jesús prometió: “El que salga vencedor … le daré también una piedrecita blanca en la que está escrito un nombre nuevo que sólo conoce el que lo recibe.” Las piedras eran usadas frecuentemente como boletos de admisión en el primer siglo y saber el nombre de alguien significaba dar poder sobre esa persona. Por eso Jesús dice: persevera, sé santo, y tendrás un boleto al cielo (por que tu pureza es simbolizada por el color blanco de la piedrecita) y nadie tendrá poder sobre de ti. Con tanta impureza (Pornografía, masturbación y amargura) inmoralidad y noviazgos con no cristianos en nuestras iglesias, agarremos nuestras piedrecillas blancas y rechacemos las falsas doctrinas de “gracia barata”.
La Iglesia en Tiratira estaba amenazada también por los Gnósticos, “profundos secretos de Satanás”. (Apocalipsis 2:24) El problema en esta Iglesia fue mas allá de la inmoralidad, fue la tolerancia de la inmoralidad, la tolerancia al pecado. En algunas Iglesias la tolerancia al pecado a ocurrido por tanto tiempo que discípulos que antes eran tibios ahora ni siquiera hacen un intento de vivir la vida. Se han muerto espiritualmente. La Iglesia en Sardis fue etiquetada por Jesús como “Tienen reputación de estar vivos pero están muertos. ¡Despierten!” Bromeando alguien pregunto “¿Despertaste gruñón esta mañana?” La mujer respondió “¡No, lo deje dormir!” Cuando un predicador predica la Palabra trata de despertar a los discípulos dormidos, entonces puede haber muchos gruñones, enojo, amenazas y palabras feas. Tristemente, algunos que hicieron grandes obras en el pasado tienen una gran “reputación” pero con una reexaminación más cercana, esas iglesias tienen solamente “unos cuantos que no se han manchado la ropa.” (Apocalipsis 3:4) Cuando seleccionemos quien influencia nuestra congregación local, seleccionemos a esos que han liderado a su Iglesia fuera de la tibieza o de la muerte espiritual. Recuerden las palabras de Jesús “El discípulo no está por encima de su maestro, pero todo el que haya completado su aprendizaje a lo sumo llega al nivel de su maestro.” (Lucas 6:40) Para “ganar el derecho de ser líder” es imperante el estar dentro de una iglesia que esta totalmente comprometida. Uno debe de estar viviendo la vida, para ganar el derecho de ser líder de charla bíblica, grupo familiar o incluso cantar el coro. Uno no se vuelve un evangelista, anciano o Diacono solamente por tener una buena “reputación.” Uno debe de ser excelente en cualquiera de estos roles designados por Dios en el presente. La Biblia no enseña que “una vez salvado permanece salvado” o “una vez siendo evangelista permanece siempre siendo evangelista.
La Iglesia en Filadelfia no es reprendida en ninguna manera por Jesús, pero él reconoce: “Ya sé que tus fuerzas son pocas”. Aunque débiles, Jesús les dice: “Vengo pronto. Aférrate a lo que tienes, para que nadie te quite la corona. Al que salga vencedor lo haré columna del templo de mi Dios”. Muchas columnas de los edificios del primer siglo están todavía en pie, fuertes, inconmovibles y simplemente impresionantes. Jesús les dice a los débiles: no se den por vencidos y en el cielo serán como “columnas en el templo” de Dios. Nuestro hermano recientemente restaurado Dan Cole, ha estado débil. Pero en su debilidad, Dios puso en su corazón el sueño de empezar un “ministerio de la calle” para ayudar a todos esos jóvenes que huyen de sus hogares y vienen a Portland. Continuamente Dios usa nuestras debilidades para ablandar nuestro corazón para los débiles, los pobres y a los que no podemos amar.
Finalmente Jesús con amor reta a la Iglesia de Lodicea a salir de su tibieza por que él “conocía sus obras.” Un maestro, cuyo conocimiento profundo de la Biblia respeto, en una conferencia reciente pregunto cínicamente a su clase: “¿Que es estar tibio? ¿Cómo podemos saberlo?” Y ese es precisamente el problema. La gente tibia ni siquiera sabe que son tibios: infeliz y miserable, pobre, ciego y desnudo”. (Apocalipsis 3:17) Satanás ha cubierto los ojos de muchos discípulos que amamos. Por esto Jesús dice: preferiría que fuesen fríos o calientes. Recientemente Elena y Yo fuimos en una cita a un restaurante donde venden fondue. Creanme, nadie metería la mano en esa olla con aceite hirviendo. El agua congelada del océano en la costa de Oregon, la mayoría entraría en ella solo si usaran un traje térmico especial. Esta muy fría y todo el mundo lo sabe. Aunque una ducha tibia es muy reconfortante, uno puede perderse debajo de su suave torrente. El ser frió espiritualmente es no leer tu Biblia, no negarte a ti mismo, no orar, no compartir tu fe o no estar completamente comprometido a las “reuniones del cuerpo” como los servicios de media semana. (Hebreos 10:25) El estar caliente para Cristo es orar todos los días y observar la mano de Dios respondiendo oraciones. El estar caliente es estudiar la palabra y cambiar tu corazón, compartir tu fe y disfrutar todos los servicios. Jesús pregunta “¿eres frió o caliente?” Si no eres uno u otro entonces por proceso de eliminación ¡eres tibio! Después de escuchar este sermón muchos de los solteros del grupo familiar del centro de la ciudad se arrepintieron y salieron a la calle a compartir su fe con infinidad de personas. Jesús dice “Al que salga vencedor le daré el derecho de sentarse conmigo en mi trono, como también yo vencí y me senté con mi Padre en su trono” Cuando era niño mi padre tenia un Camero guinda. Aunque yo no tenia una licencia para manejar, me encantaba sentarme en el asiento del chofer con mis manos en el volante, como lo hacia mi papa. Jesús dice que cuando lleguen al cielo se podrán sentar en el trono de Jesús. ¡Y eso va a ser increíble!
El Servicio del Domingo fue increíble y terminamos con el ¡bautizo de Alan Dahlstom! Alan estudia en Portland Community College – Cascade Campus, ahora tenemos ministerios universitarios en ocho escuelas! Alan persevero a través de muchos retos para ser bautizado y ahora reina con cristo. (Apocalipsis 2:26) Terminamos cantando todos juntos un canto de la Guerra civil Americana “Saldremos vencedores…El señor nos guiara… A la victoria… algún día… Dentro de mi corazón yo creo en la Victoria algún día” Algún día es HOY!
Kip McKean

Discipulado en Grupo o Individual? ¡Si!*
by: Kip McKean
“Jesús se enteró de que los fariseos sabían que él estaba haciendo y bautizando más discípulos que Juan (aunque en realidad no era Jesús quien bautizaba sino sus discípulos).” Juan 4:1-2
Jesús vino a la tierra para morir por los pecados del mundo, para demostrar la naturaleza de Dios encarnada, y para darle a Sus seguidores un plan para evangelizar el mundo por el cual El murió. La Gran Comisión es un resumen de este plan, “Vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautícenlos… y enséñenles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes.” La Gran Comisión manda a cada discípulo recién bautizado a ser enseñado a obedecer todos los mandatos de Jesús – siendo el último “ “Vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautícenlos…” ¡Por lo tanto, el plan de Jesús es que cada discípulo sea enseñado a hacer y bautizar discípulos y así la enseñanza será difundida hasta expandirse a cada nación!
Recientemente, ha habido mucho debate sobre Jesús y la iglesia primitiva teniendo discipulado en grupo o individual (uno-a-uno). Recordemos que el evangelismo está incluido en el plan de Jesús del discipulado, y que el discipulado continua después de nacer de nuevo en el bautismo y hasta que ¡entremos en su gloria! Los evangelios nos cuentan que Jesús conocía y evangelizaba (comenzaba a discipular) a individuos. ¡Jesús paso el día con Andrés y Juan, discípulos de Juan el Bautista (Juan 1:39), y mas tarde en el mismo día se encuentra con Simón y después le pone el “sobrenombre” de “Piedra!” (Pedro) El también llamó individual a Felipe (Juan 1:43) al igual que el escéptico Natanael. (Juan 1:47) El llamado de Mateo el cobrador de impuestos también es notado. (Lucas 5:27-28) Muy obvio, Jesús empezó a discipular a estos hombres uno-a-uno, “síganme.” Después en Lucas 6:12, tal vez unos seis meses después de predicar y hacer discípulos individualmente, Jesús fue a una montaña a orar. En la mañana El se reúne con todos Sus discípulos, tal vez cientos de ellos, y de entre ellos llama a los doce, “designándolos Apóstoles.” Aquí empieza su discipulado en grupo.
Después de discutir con Nicodemo el mandato absoluto de nacer de nuevo en el Reino del agua y el Espíritu. “Jesús fue con sus discípulos a la región de Judea. Allí pasó algún tiempo con ellos, y bautizaba.” Relaciones fueron construidas por medio de “la misión de bautizar.” Jesús estaba construyendo relaciones increíblemente profundas individual al igual que entre los discípulos. Estas personalidades tan diferentes se convirtieron “mejores amigos por siempre.” El esperaba que los discípulos tuvieran un amor tan radical que estuvieran dispuestos a morir El y el uno por el otro! (Juan 15:13) Interesantemente en Juan 4:1-2 leemos, “Los fariseos sabían que él estaba haciendo y bautizando más discípulos que Juan, (aunque en verdad no era Jesús quien bautizaba sino sus discípulos).” Aquí muy temprano en el ministerio de Jesús, hasta los Fariseos veían que Jesús estaba “haciendo y bautizando más discípulos que Juan” porque ¡Jesús tenia doce discípulos bautizando! ¡Multiplicación! Claramente, Su “grupo” predicaba el evangelo y tenia un propósito. Interesantemente, todos en el “grupo” de Jesús fueron fructíferos “individual.” La respuesta de Jesús a la pregunta, “¿Discipulado en grupo o individual?” es de seguro un gran “¡¡Si!!”
En la iglesia primitiva, el ministerio de Pablo imitó al de Jesús. Pablo formó muchos “grupos de discipulado” en busca de cumplir con la Gran Comisión. Para su segundo viaje misionero, Pablo escogió individuos para formar “un grupo de discipulado.” Este grupo consistía de Silas (un profeta), Timoteo (un joven discípulo dispuesto hacer cualquier cosa –incluyendo circuncidarse a los 18 años de edad) y Lucas (el médico y escritor). (Hechos 15:32-16:10) Estos hombres plantaron y formaron la base de iglesias increíbles en ciudades como Filipo, Tesalónica, Berea, Atenas, Corintios y Efeso (la ciudad principal de la provincia de Asia). Mas tarde, durante su tercer viaje misionero, Pablo juntó a un grupo de jóvenes, dinámicos predicadores desde algunas de estas iglesias, al igual que una iglesia plantada en su primer viaje misionero, Derbe. El los discipuló y los formó en un “grupo de discipulado” que ayudaría unir a las iglesias colectivamente en sus relaciones y futuro liderazgo. “[Pablo] lo acompañaron Sópater…de Berea, Aristarco y Segundo de Tesalónica, Gayo de Derbe; Timoteo; y por ultimo, Tiquilónica y Trófino de la provincia de Asia.” (Hechos 10:4)
Mas tarde, somos testigos de ambos tipos de discipulado, en grupo y uno-a-uno cuando Pablo entrenó y nombró ancianos para la iglesia de Éfeso. El se dirigía a ellos en grupo (Hechos 20:17) pero les recordaba también como el los discipulaba; “Recuerden que día y noche, durante tres años, no he dejado de amonestar con lágrimas a cada uno en particular” nota el discipulado individual – “cada uno en particular” Discipulado en grupo es necesario para revelar debilidades en el carácter y los pecados que nos impiden estar unidos, especialmente con esos con quien podemos relacionarnos. (Esta cercanía, amistad verdadera, un sentido de “equipo” son especialmente necesarios para mantener iglesias unidas.) Ahora, discipulado individual es imperativo si vamos a sacar nuestros pensamientos y como buenos amigos lidiar con pruebas y tentaciones a un nivel de “corazón a corazón”. Aún con 51 años y 34 de ellos como cristiano, yo necesito discipulado. Aprecio tanto nuestro grupo de discipulado el domingo por la noche compuesto por los Untalans y los Bertalots, nuestros recién nombrados Ancianos, además de Steve y Lisa Johnson, ¡nuestros amigos por casi 30 años! Aunque todos somos muy diferentes en personalidad, nos hemos hecho mejores amigos. De verdad, el Espíritu se está moviendo poderosamente a través del discipulado, mientras caminamos y hablamos el uno con el otro todos los días.
En lo que llamamos “La Carta de Pablo a los de Tesalónica,” una reexaminación cercana revela que fue la carta de “Pablo, Silas y Timoteo” (1 Tesalónica 1:1) Los tres habían sido mucho más poderosos y convincentes como grupo, que solamente Pablo. Esto, quizás, muestra que las relaciones de discipulado de Pablo con cada uno de ellos cambió de maestro/estudiante (padre/hijo) a relaciones de discipulado adulto/adulto. Más adelante en el capítulo dos, el discipulado individual es obvio, “Saben también que a cada uno de ustedes lo hemos tratado como trata un padre a sus propios hijos, Los hemos animado, consolado y exhortado a llevar una vida digna de Dios” (1 Tesalónica 2:11-12) Nota de nuevo, “cada uno” discipulado individual. Una relación de ese tipo muestra un discipulado “uno-sobre-el-otro”, una relación maestro/estudiante. Pablo y la iglesia primitiva claramente discípularon en grupo e individual.
Tristemente, muchos líderes de iglesia han abandonado el plan de Dios del discipulado porque “discípulos fueron heridos.” Para muchos, sería imposible pensar abandonar el matrimonio solo porque la gente fue herida. Ahora, sin discipulado, algunos esposos Cristianos reaccionaron a las heridas del uno al otro divorciándose. Todos nosotros hemos herido a nuestros esposos o esposas, pero con el perdón ¡Dios no une mas que nunca! Discipulado es un mandato de Dios. Dolor por pecado ocurrirá en todas las relaciones humanas, especialmente en el matrimonio o discipulado. Discípulos que visitan la iglesia en Portland, me comparten que las “iglesias que reaccionan” abandonando completamente el discipulado se han convertido en iglesias frías, mundanas y de hecho están muertas. Esto es evidente porque tienen muy pocos bautismos, una confraternidad muerta, un creciente numero de parejas divorciándose y un compromiso flojo de su membresía. Una hermana recientemente me envió un correo electrónico, “ahora sin discipulado, me siento sola en mi iglesia.”
Muchas congregaciones con buenas intenciones han escuchado enseñanzas falsas diciendo que “solo discipulado en grupo,” “el discipulado es opcional,” o “busca discipulado si tu lo quieres.” Esto tal vez protege algunos discípulos de ser heridos, pero no deja que discípulos entren realmente en las vidas de otras personas, y “Estimulándonos en el amor y las buenas obras”enfrentemos el pecado. Si estas iglesias erróneamente guiadas se arrepintieran y regresaran al plan de Jesús de los dos discipulados en grupo y uno-a-uno, ellas experimentarían el fruto de discípulos (Juan 15:16) y los frutos del Espíritu. (Gálatas 5:22-23) En la Iglesia en Portland, el liderazgo es inmovible en nuestra obediencia a las Escrituras. Esperamos que cada miembro, por su bienestar espiritual, este presente en todos los servicios. (Hebreos 10:23-25) También hemos dispuesto metodologías que simulan el uso del discipulado en grupos pequeños y uno-a-uno. Requerimos que cada miembro sea parte de una Charla Bíblica (un pequeño grupo evangelistico) y que tengan un compañero de discipulado. (Hebreos 13:17) La diferencia más grande de ahora con “el pasado” es que animamos a que cada persona elija su Charla Bíblica y su compañero de discipulado. Esto hace más fácil que los compañeros de discipulado se conviertan en “mejores amigos.” Nuestros miembros también definen su relación de discipulado como maestro/estudiante (padre/hijo) o adulto/adulto. Al igual hay un gran llamado desde el pulpito a tener misericordia, ternura y gracia, balanceado con la dirección de “decirnos la verdad en amor” al lidiar con las debilidades y los pecados de cada uno. (Efesios 4:15)
¡En Julio del 2003, la primera reunión de entre semana de nosotros consistió de organizar solamente 25 sillas! ¡Por medio de discípulos que se multiplican, Dios ha crecido los cristianos en la Iglesia en Portland de un puñado en el verano del 2003 a casi 350 en Abril del 2006! Los miembros de la Iglesia en Portland testificaran que Dios, trabajando por medio del discipulado en grupo e individual, a cambiado sus vidas. ¡Por lo tanto, examina las Escrituras en este articulo y si lo compartido no esta basado en la Biblia, bota este boletín! Pero, si este evangelista canoso (y medio calvo) ha hablado la verdad, entonces uno tiene que concluir que estos no son “las enseñanzas de Portland,” pero las propias palabras y mandatos de Dios.Kip McKean
* Artículo editado del Boletín de la Iglesia en Portland del 17 de Julio del 2005

Tengo que ir a la Iglesia?
by: Kip McKean
“No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros-y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca.” Hebreos 10:25
Cuando “la iglesia” se inició en el día de Pentecostés, las Escrituras proclamaban que los primeros discípulos comprometidos estaban tan envueltos en su salvación que sus días eran como “fiestas de
amor” llenos de celebraciones de alabanza, comidas juntos y supliendo las necesidades de cada uno. Hechos 2:31 dice, “[los 3,000] fueron bautizados, y aquel día se unieron a la iglesia unas tres mil personas. Se mantenían firmes en la enseñanza de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en la oración. Todos los creyentes estaban juntos y tenían todo en común; vendían sus propiedades y posesiones, y compartían bienes entre sí según la necesidad de cada uno. No dejaban de reunirse en el templo ni un solo día. De casa en casa partían el pan y compartían la comida con alegría y generosidad, alabando a Dios.” De tal manera los discípulos de hoy en día están conmovidos por el Espíritu a “animarse unos a otros diariamente…para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado.” (Hebreos 3:12-13) Este amor infinito identifica al discípulo, ¡ambos del primer siglo y del siglo veintiuno! (Juan 13:34-35)
La Biblia nos enseña que cuando una persona se bautiza en Cristo sus pecados son perdonados (Hechos 2:38) y al mismo momento el Espíritu los bautiza en el cuerpo de Cristo, la iglesia universal. (1 Corintios 12:13) El ser devoto, “comprometido” a Cristo, significa estar comprometido con la iglesia, Su cuerpo. Considere esta analogía, si el brazo o pierna se amputa, es extremadamente doloroso para el cuerpo entero. Sin embargo, si la extremidad no se adjunta rápidamente al cuerpo, esa extremidad morirá. Como muchos podemos testificar, cuando un discípulo falta a la iglesia, “el cuerpo de Cristo” sufre. Si el cristiano que está luchando con fe no se “adjunta” pronto con la iglesia, se muere… se cae de la fe.
Dios lo hace claro, el contacto diario con los cristianos es un mandamiento explícito en Hebreos 3:12-13. “Así que, comete pecado todo el que sabe hacer el bien y no lo hace.” (Santiago 4:17) Actualmente en la “cristiandad” hay muchos que además de no tener contacto diario con amistades profundas de discipulado, tienen el “habito” de no congregarse en reuniones formales del cuerpo. ¡Este pecado de omisión de faltar a la iglesia es alarmante! Para algunos es un asunto del corazón de tener prioridades equivocadas, otros están engañados al pensar que el llamado de asistir a “cada” servicio de alabanza es legalismo. Muy a menudo los líderes de congregaciones, en donde solo la mitad de la membresía llega para los servicios de entre semana, han confundido “amor y paciencia” con la tolerancia de pecado. (Apocalipsis 2:20-23) Desde estos púlpitos, hay una cobardía que se expresa en silencio cuando se trata el tema de “asistir a la iglesia” por el miedo de perder miembros y su contribución si retan como hizo Jesús con el joven rico (Marcos 10:17-29). Las palabras de Jeremías, “Algo espantoso y terrible ha ocurrido en este país. Los profetas profieren mentiras, los sacerdotes gobiernan a su antojo, ¡y mi pueblo tan campante!” Tristemente, en algunas iglesias donde la asistencia a los servicios muestra tibieza, el ministro simplemente no tiene la capacidad y el conocimiento para poder motivar los corazones por medio de la Palabra.
El libro de Hebreos se escribió a principios de los años 60 AD acerca de los discípulos que han estado en el Reino por 10, 20 y hasta 30 años. El Espíritu reta a los hermanos a que una vez más “fijen sus ojos en Jesús,” que ya no “se alejen de El,” y que dejen de “descuidar una salvación tan grande.” (Hebreos 2:1-3) En Hebreos 10:25, se habla de uno de los síntomas de alejarse de Jesús cuando dice, “No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos”.
Considera el contexto de Hebreos 10:25. El capítulo entero de Hebreos 10 es el Espíritu Santo rogándonos con mucha pasión que regresemos a Dios. El Espíritu dice, “Somos santificados mediante el sacrificio del cuerpo de Jesucristo... mediante la sangre de Jesús, tenemos plena libertad para entrar en el Lugar Santísimo...[por esto] No dejemos de congregarnos...Si después de recibir el conocimiento de la verdad pecamos obstinadamente, ya no hay sacrificio...Sólo queda una terrible expectativa de juicio ...[si no hay cambio, hemos] pisoteado al Hijo de Dios... profanado la sangre del pacto por la cual había sido santificado, y que ha insultado al Espíritu de la gracia. Recuerden aquellos días pasados cuando ustedes, después de haber sido iluminados...se vieron expuestos públicamente al insulto y a la persecución; otras veces se solidarizaron con [tus compatriotas en Cristo - los discípulos]... y cuando a ustedes les confiscaron sus bienes, lo aceptaron con alegría, conscientes de que tenían un patrimonio mejor y más permanente.” (Hebreos 10)
En Hebreos, el faltar a la iglesia perpetuamente es alejarse de Dios y en eso hemos “insultado el Espíritu de la gracia.” (Hebreos 10:29) Es por medio de Su sangre que la iglesia universal, el Reino, existe. Uno no debe seguir engañado pensando que el llamado a asistir a los domingos, reuniones de familia o inclusive charlas bíblicas es legalismo; se trata de nuestra respuesta a la gracia de Dios. El legalismo no es el hecho, sino la actitud que tiene nuestro corazón durante el hecho. Ya no se puede poner el trabajo, o el cansancio del trabajo, los hijos o la escuela como pretexto para no asistir los servicios de adoración, porque “antes” entregábamos nuestras posesiones en búsqueda de “algo mejor.” Nuestras vidas no pueden estar consumidas por conseguir mundanamente “algo mejor” como el hacer más dinero. Jesús dice, “las preocupaciones de esta vida y el engaño de las riquezas la ahogan, de modo que ésta no llega a dar fruto.”
Por toda la Biblia, la gente de Dios ha sido llamada “familia” (Efesios 2:19). En una familia física, Dios espera obediencia de una mujer hacia su esposo y de los hijos hacia sus padres. (Efesios 5:24; 6:1) Interesantemente, en ningún lugar de la Biblia se ofrece una hora precisa para que la familia coma su cena. No conozco ninguna familia en que todos llegan espontáneamente a la misma hora para cenar. Últimamente, el padre ejerce su liderazgo y pone la hora para cenar, el “congregarse” en familia. (¡Si es sabio, pedirá consejo de su esposa y sus hijos!) Así debe de ser en una congregación. Cuando los lideres llaman a que la “iglesia” sea a las 10 de la mañana el Domingo o 7:30pm el Miércoles o un Charla Bíblica entre semana, el rebaño está llamado por Dios a obedecerlos. “Obedezcan a sus dirigentes y sométanse a ellos, pues cuidan de ustedes como quienes tienen que rendir cuentas.” (Hebreos 13:17) Eso no es, ni los líderes deben hacerlo, una llamada forzosa a obedecer, sino una voz de amor de un pastor que protege, persuade y fortalece los corazones del rebaño.
Josh Smith (centro) fue bautizado el pasado domingo! Con él están TJ Flanagan y Dan Cole quienes estudiaron la Biblia con él.Esto nos lleva a la pregunta, “¿Existe alguna razón para no asistir a la iglesia o la Charla Bíblica, tales como el estar enfermo, deprimido, de vacaciones, eventos familiares o eventos deportivos?” Sí, pero así como en una familia, si es posible, ha de haber una comunicación con los líderes porque son ellos quienes tienen que rendir cuentas por tu alma. Por respeto y amor, la ausencia no se debe decidir independientemente. ¡La familia trabaja junta! Sin embargo, si sigues sintiéndote diferente que el liderazgo, al hablar con ellos y escuchar su consejo, los libras del ser contables a Dios por tu decisión. (Ezequiel 3:16-21)
Recuerda, el final tú eres responsable ante Dios por tu decisión de no asistir. Hay que decirlo, si tu decisión de no asistir tiene mérito, entonces los líderes tienen una “opinión diferente”, lo cual está bien con Dios (Romanos 14:2-3), o ellos tendrán que contestarle a Dios por su dureza o insensibilidad. No olvides esto, cuando los líderes pecan, (y lo harán) no te amargues, esto puede causar que pierdas la gracia de Dios. (Hebreos 12:15) Sin embargo, el asistir a los servicios y animarse unos a otros diariamente no son opiniones, sino mandatos de Dios. Jesús predicó, “Busca primeramente su Reino y su justicia…” Cristo y su Reino, la iglesia, son la “primera prioridad” para el discípulo de Jesús.
Carlos Gonzalez (centro) fue restaurado el pasado domingo! Junto a él están Joseph y Jonathan GreenOtra pregunta surge para los fieles, “¿Qué hago si un discípulo falta a una ‘reunión del cuerpo’ por alguna razón desconocida?” Pues, así como en la familia cuando un miembro no llega a cenar, no juzgues tan rápido, ¡busca la verdad! Pero se urgente en el seguimiento con él o ella, como harías tú con un familiar. Muchos pasajes nos enseñan que somos guardianes de nuestros hermanos, pero en Ezequiel 3 va más allá. Si después de hablar con tu hermano, resulta que ha pecado al faltar al servicio de adoración, con amor hay que confrontar el pecado. Aún cuando se confronta con amor, algunos individuos rebeldes reclamarán defensivamente, “No es asusto tuyo el porque no vine al servicio. ¡Me estás juzgando!” Al asombro de muchos, la Biblia nos enseña que debemos de juzgarnos unos a otros, aunque no con hipocresía. “¡Hipócrita!, saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás con claridad para sacar la astilla del ojo de tu hermano.” (Mateo 7:5) En cuanto a “juzgar” Pablo nos escribe, “¿Acaso me toca a mi juzgar a los de afuera? ¿No son ustedes los que deben juzgar a los de adentro? Dios juzgará a los de afuera.” (1 Corintios 5:12-13) Pablo tenía la convicción de que las vidas de los cristianos sí eran “asusto suyo”. ¿Y nosotros?
Buenas noticias desde el Ministerio Latino! Fermin Soriano (centro) fue bautizado el pasado domingo! Junto a él están Carlos Diaz y Leo Balderas quienes estudiaron la Biblia con él.Personalmente, a mi me encanta ira los servicios de alabanza. Celebrando la gracia de Dios, escuchar que se predica la Palabra, interactuar profundamente en conversaciones y luego un almuerzo increíble con discípulos y amigos. El día 29 de Enero no fue ninguna excepción. En la iglesia de Pórtland un poco más de 500 personas se juntaron para escuchar predicar a Steve Johnson en el servicio en ingles y a Victor González, Sr. en el servicio en español. Tres hombres se bautizaron, Carlos González se restauró, y Rachel Bond se añadió a la congregación como nuevo miembro de la iglesia de Pórtland. La “Iglesia” ha sido lo mejor de mi semana desde que me bauticé a los 17 años de edad, hace casi 34 años. Si el ir a la iglesia es una carga para ti, ¡arrepiéntete! Si el ir a la iglesia es aburrido, el liderazgo tiene que arrepentirse. Si no lo hacen, busca con todo corazón una congregación “comprometida” de discípulos. Busca sin pausa a la gente de Dios disfrutando la vida y amándose unos a otros más que a la vida en si, mientras se mantienen firmes en las doctrinas Bíblicas de la salvación. ¡Y que la gloria sea de Dios en su Iglesia!
Kip McKean